美国商业航天公司Firefly Aerospace宣布，其“蓝色幽灵”(Blue Ghost)月球着陆器已成功登陆月球，成为继Intuitive Machines之后，第二家实现月球软着陆的私营企业，标志着商业航天在探索太空领域取得了又一重大突破。

“蓝色幽灵”的成功与“奥德赛”的遗憾

此次成功登月备受瞩目，对比之下，Intuitive Machines公司于2024年2月22日成功将“奥德赛”(Odysseus)着陆器送上月球，成为首个实现月球着陆的私营企业，但该任务略有遗憾。“奥德赛”着陆时，因着陆器落在陨石坑斜坡上，导致部分着陆支架损坏，最终倾倒，任务时间也因此缩短。

而“蓝色幽灵”在过去两周一直在绕月飞行，最终平稳着陆。消息传回Firefly Aerospace位于得克萨斯州总部时，全体员工爆发出欢呼和掌声，庆祝这一历史性时刻。

专家解读：“蓝色幽灵”的意义

英国开放大学行星科学研究员西蒙·巴伯博士(Dr. Simeon Barber)认为，“蓝色幽灵”的成功是真正的私营公司在月球探索领域取得的重大胜利，因为这次着陆器保持了完整且能够响应指令。巴伯博士在接受BBC早餐节目采访时表示：“他们展示了一种在月球表面着陆的技术，这种技术在阿波罗时代之后几乎被遗忘。”

月球：通往更遥远太空的跳板

巴伯博士强调了月球对于众多私营企业的重要意义，即将其作为探索更遥远太空的发射平台。“通过前往月球，我们可以学习如何在太空运行机器人仪器，以及在月球的恶劣环境中运行。月球环境有时炎热，有时寒冷，尘土飞扬，且充满辐射。”

他还表示，在某个时候，人类很可能会重返月球表面，而之所以间隔如此之久，主要是因为缺乏资金。上次人类登上月球是在1972年12月19日，当时执行的是阿波罗17号任务。

降低成本，商业竞争是关键

“阿波罗任务非常成功，”巴伯博士解释说。“但它们是“即用即走”的任务。” 当时，宇航员会在月球上停留三天，然后不得不离开，因为成本高达数十亿美元。“这是不可持续的，”他说。

巴伯博士认为，现在人们相信，引入私营公司将有助于降低成本，因为商业竞争会促进创新。这可能促成更便宜的着陆器，以及可能从月球提取资源（例如供宇航员饮用的水）的创新技术。

从失败中汲取教训

美国另一家公司Astrobotic Technology曾于2024年1月尝试登月，成为第一家尝试登月的私营公司。但由于疑似燃料泄漏，他们的着陆器未能成功抵达月球，坠回地球。着陆器在坠入南太平洋的最后时刻解体，其壮观而令人惋惜的景象也表明了太空探索的巨大挑战。

Firefly Aerospace在其官方推特上发布了“蓝色幽灵”在月球表面投下的阴影照片，并表示将继续分享任务期间的照片和最新进展。#BGM1

“蓝色幽灵”的成功着陆，不仅是Firefly Aerospace的骄傲，更是商业航天领域一次鼓舞人心的胜利，预示着未来的月球探索将更加活跃，成本更可控，技术更先进。我们期待着私营企业在月球乃至更广阔的宇宙中取得更多突破，为人类探索太空贡献更多力量。