对于数百万退休的美国人来说，社会保障金是至关重要的收入来源。最近一项盖洛普民意调查显示，23%的退休人员表示，社会保障金是他们唯一的主要收入来源。

然而，近年来，许多退休人员一直在努力维持生计。造成这种困境的一个重要原因是猖獗的通货膨胀。

在疫情爆发后，由于消费者外出消费并使用刺激支票，生活成本开始飙升，推高了物价。美联储介入并开始提高利率，试图抑制通货膨胀。尽管取得了一些进展，但即使在今天，通货膨胀仍然居高不下。

值得庆幸的是，通货膨胀一直在降温，以至于美联储最终能够在2024年底开始降低利率。虽然最近在通货膨胀小幅上升后，美联储暂停了利率，但人们希望随着2025年的推进，通货膨胀将继续缓和。

这对退休人员以及所有消费者来说都是好消息。但这也会影响到退休人员2026年的社会保障金生活成本调整 (COLA)。

社会保障金生活成本调整如何确定

社会保障金生活成本调整的目的是帮助确保受益人不会因为通货膨胀导致物价上涨而逐年丧失购买力。因此，社会保障金生活成本调整与通货膨胀直接相关。它是根据城市工薪阶层和文职人员消费价格指数 (CPI-W) 的第三季度数据计算的。

当CPI-W数据逐年增加时，就会对社会保障金进行生活成本调整。虽然有人认为CPI-W并不是衡量退休人员面临的成本的最佳指标，因为它适用于工薪阶层和文职人员，但多年来它一直是标准。

与此同时，根据最初的CPI-W数据，无党派的老年公民联盟估计2026年的社会保障金生活成本调整为2.3%。这略低于2025年初受益人收到的2.5%的生活成本调整。

然而，这并不全是坏消息。实际上有一个巨大的亮点。

为什么2.3%的社会保障金生活成本调整根本不算糟糕

许多领取社会保障金的老年人得知他们2025年的每月福利只会增加2.5%时感到失望。因此，2026年2.3%的生活成本调整起初不会让人满意是可以理解的。

但是，由于社会保障金生活成本调整与通货膨胀直接相关，因此较低的涨幅表明生活成本的上涨速度并不那么快。较小的物价上涨可能给退休人员带来的不仅仅是略微增加的每月社会保障金。

当通货膨胀飙升时，领取社会保障金的退休人员往往很难跟上，即使猖獗的通货膨胀自然会导致更高的生活成本调整。因此，退休人员实际上应该希望的是缓慢而稳定的通货膨胀率在2%左右——美联储认为这一水平最有利于长期经济稳定。

现在就纠结于数字还为时过早

由于社会保障金生活成本调整是根据第三季度CPI-W数据计算的，因此现在肯定还无法确定明年增长的确切情况。如果未来几个月通货膨胀回升，2026年的生活成本调整可能会更大。如果通货膨胀下降，这正是退休人员希望看到的，那么2026年的生活成本调整可能会低于2.3%。

但社会保障金领取者需要记住的一件事是，更大的生活成本调整与更高的物价上涨相关，反之亦然。因此，如果2026年的社会保障金生活成本调整确实落在2.3%左右，那实际上根本不是坏消息。