美国宠物猫禽流感疫情：生食宠物食品再成焦点

美国禽流感疫情持续蔓延，继月初俄勒冈州两户家庭的猫因食用受污染的生食宠物食品感染H5N1禽流感后，又一家生食宠物食品公司宣布自愿召回相关产品。近日，华盛顿州又有两只猫在食用同一品牌的生食后，检测出禽流感病毒阳性。其中一只猫已被实施安乐死，另一只仍在接受兽医治疗。

此次召回涉及Wild Coast Raw公司生产的两个批次的生食。目前尚不清楚华盛顿州新增病例是否与召回批次有关，还是源于其他批次的产品。

近百只家猫感染禽流感，人畜传播风险引关注

自2022年以来，美国已有近100只家猫被检测出禽流感病毒阳性，该病毒对猫科动物具有致命性。更令人担忧的是，猫有可能将病毒传播给人类。

俄勒冈州波特兰市的康沃尔雷克斯猫繁育者兼艺术家Christine “Kiki” Knopp对此深有体会。2月6日，她发现自己养的11只猫中有一只出现轻微发烧症状。几天之内，她不得不对两只猫实施安乐死，第三只则被送入重症监护室。

经过检测，所有食用过生食宠物食品的猫都呈禽流感病毒阳性。只有一只单独饲养、食用罐头食品的雄性猫检测结果为阴性。

Knopp多年来一直给她的猫喂食生食，她密切关注着关于受污染生食宠物食品的通知。她原本认为Wild Coast公司的食品正在接受H5N1的检测。“但我后来才意识到，相信别人说他们在做检测其实并不安全。”

公司回应迟缓，猫主人呼吁停止喂食生食

Wild Coast公司在得知可能存在污染后，时隔一周才发布自愿召回声明。该公司尚未回应媒体关于延迟召回原因以及是否已联系供应商和客户的质询。

Knopp表示，如果她早知道情况，她会“立即”换成罐头食品。她现在建议所有自行购买或制作生食的猫主人都这样做。“这不安全，”她说。“立即停止给猫喂食生的家禽、鸡肉、任何餐桌残羹剩饭，甚至生鸡蛋。”

生牛奶也存在类似的风险，因为它可能含有大量的病毒。此外，生的牛肉也被发现含有H5N1病毒。

专家警告：生食宠物食品风险高

具有公共卫生背景的小动物兽医Steve Valeika表示，“尤其是在目前，喂食生食完全是冒险行为。”

H5N1只是与生食宠物食品相关的众多病原体之一，其他还包括沙门氏菌、大肠杆菌、弯曲杆菌、李斯特菌和弓形虫等。

Knopp的经历中最令人不安的是，她的猫从未表现出呼吸道感染的典型症状，如鼻塞。一些猫只是出现发烧、呼吸急促和眼睑肿胀等症状，一只猫最终出现行走困难，这是神经损伤的迹象。直到X光片显示两只呼吸急促的猫患上严重肺炎，他们才开始进行禽流感检测。

“普通人可能不会因为猫只是轻微发烧就带它们去看兽医，”Knopp说。“普通人可能不会注意到猫的呼吸频率突然增加，尤其是一只比较隐居的猫。所以我想知道有多少病例被低估了。”

担忧人畜传播，健康部门介入

Knopp担心自己可能会被感染并传播病毒。她当地的卫生部门每天都会进行症状检查，她开始在公共场合戴口罩，并要求进行检测以确定自己是否感染。结果显示甲型和乙型流感均为阴性。

2016年，纽约市一家收容所的猫将H7N2禽流感传播给了至少一个人。

“我们知道猫至少可以将另一种禽流感病毒直接传播给人类，”Valeika说。“我确实认为这些猫可能对人类构成一定的风险。我们不知道这种风险有多大，但在我们了解更多之前，绝对应该认真对待。”

禽流感污染源头不明，监管面临挑战

目前尚不清楚受污染的家禽是如何进入生食宠物食品供应链的。

所有加工供人类食用的肉类的设施都由美国农业部（USDA）的食品安全检验局（FSIS）进行检查。

虽然一些用于宠物食品的肉类会经过FSIS检查的设施，“但显然，大量的蛋白质是在未经FSIS检查的设施生产的，并且从未打算供人类食用，”美国农业部负责市场营销和监管项目的副部长Eric Deeble在1月16日与记者的通话中表示。

美国官员正在调查是否有H5阳性的宠物产品经过此类设施，但尚未向公众发布任何结果。

“作为美国农业部控制H5N1疫情努力的一部分，来自受影响家禽群的家禽不允许进入任何食品，”Deeble说。

Valeika补充说，他“不知道为什么有这么多生病的家禽进入宠物食品供应链——因为这肯定只是冰山一角”。

保护宠物和自身，避免接触野生鸟类

Valeika表示，宠物主人可以采取其他措施来保护动物和自己免受禽流感的侵害：不要让猫外出，不要让狗捕猎或玩耍鸟类，包括在候鸟经常光顾的池塘和湖泊中。在奶牛场和家禽场附近的老鼠也检测出H5N1阳性。

分享经验，引发公众关注

Knopp一直在社交媒体上分享她的经历，并举行关于猫和禽流感的“问我任何问题”活动。

“我将大量的悲伤转化为工作和教育，”她说。对于被实施安乐死的两只猫，她说，“它们的死亡必须是有意义的。它可以拯救其他动物。它可以减少一些人的悲伤。”