宫颈癌是一种可预防的癌症，然而最新研究表明，美国在宫颈癌早期筛查方面出现倒退，这使得原本可治愈的疾病面临更大的挑战。

一项新的研究显示，美国女性宫颈癌筛查率从2019年的47%下降到2023年的41%。

《美国医学会杂志网络公开》本月发表的研究指出，居住在乡村地区的女性比城市女性更容易被诊断出宫颈癌（可能性高出25%），死亡率也更高（高出42%）。这很可能与农村地区筛查率较低有关。

据美国癌症协会统计，美国每年有13,000名女性被诊断出宫颈癌，几乎所有病例都由人乳头瘤病毒 (HPV) 引起。每年约有4,320人因此死亡。

30多岁和40岁出头的女性宫颈癌发病率略有上升，这可能与21至29岁的女性最不重视宫颈癌筛查有关，其中29%的人筛查已经过期。

宫颈癌的发展需要数年时间，从异常细胞变化和癌前病变发展到癌症。研究表明，非白人、没有保险或自我认定为同性恋、女同性恋或双性恋的女性也不太可能接受筛查。

HPV疫苗与宫颈癌预防

HPV疫苗安全有效，可以预防90%的宫颈癌。然而，自近20年前获得批准以来，人们对这种疫苗的抵制一直存在。一些人士散布疫苗有害的谣言，导致许多家长不愿让孩子接种疫苗。

目前只有61%的青少年及时接种了所有HPV疫苗，该疫苗通常需要接种两到三针，具体取决于年龄。

在美国，有超过4200万人携带至少一种可能导致疾病（包括生殖器疣或癌症）的HPV病毒株，每年有47,000人被诊断出与HPV相关的恶性肿瘤。然而，研究发现，人们对HPV与包括宫颈癌、喉癌和肛门癌在内的多种癌症之间关系的认识正在下降。

关于HPV疫苗和筛查的常见问题

由于存在如此多的风险人群，专家们帮助澄清了关于HPV疫苗接种和筛查的常见误解。

女性应该多久接受一次宫颈癌筛查？

美国癌症协会建议，25至65岁的人每五年进行一次HPV初筛检测。如果无法进行HPV初筛检测，则建议每五年进行一次HPV检测联合巴氏试验，或每三年单独进行一次巴氏试验。

HPV疫苗如何影响宫颈癌和癌前病变的发病率？

根据美国疾病控制与预防中心的数据，在20至24岁的女性中（她们在青少年时期有资格接种HPV疫苗），宫颈癌癌前病变的发生率从2008年到2022年下降了近80%。在25岁以下的女性中，宫颈癌的发病率从2012年到2019年下降了65%。同一年龄组宫颈癌的死亡率从2013-2015年到2019-2021年下降了62%。

HPV有多常见？

HPV是美国最常见的性传播感染。在性活跃人群中，超过90%的男性和80%的女性在其一生中都会感染HPV。大约一半的HPV感染涉及高危菌株。除了宫颈癌外，HPV还会引起阴道癌、外阴癌、肛门癌、阴茎癌以及头颈部癌。

鉴于这些病毒如此普遍，塔夫茨医疗中心妇女、母亲和婴儿研究所的产科医生和研究员丽贝卡·帕金斯博士说，没有人应该因为得知自己感染了HPV而感到尴尬。“我们需要减少与阳性检测相关的耻辱感，”帕金斯说。

检测显示你感染了高危HPV意味着什么？

美国妇产科医师学会前任主席韦尔达·希克斯博士说，虽然有200多种HPV，但只有少数几种会引起癌症。这些类型被称为高危菌株，包含在常规宫颈癌筛查中，因为它们引起癌症的可能性最高。“如果HPV检测呈高危HPV阳性，则表明存在活动性感染，会增加患癌前病变或癌症的风险，”希克斯说。

感染高危HPV会让你患癌症的风险很高吗？

不会。希克斯说，免疫系统会在一两年内清除大多数HPV感染。大多数感染高危HPV的人会经历短期感染，导致宫颈细胞发生轻微变化，一旦感染清除，这些变化就会恢复正常。

如果某人感染高危HPV超过两年，医生会更加关注，因为持续感染会导致癌前病变或癌症的发展。希克斯说，大约1%的HPV感染者会发展成“长期慢性感染”，甚至更少的人会发展成宫颈癌。

希克斯说，“女性不应该仅仅因为感染了高危HPV就惊慌失措”。阳性检测“意味着筛查过程正在发挥作用。它正在识别可能存在持续感染的人。”

帕金斯说，进行常规筛查和任何建议的后续检查可以让医生尽早发现这些变化，从而更容易治疗。

这就是为什么不应该错过任何检查至关重要的原因，她说。

“一个人保持阳性的时间越长，患癌症的风险就越高，”帕金斯说。

高危HPV感染有多常见？

艾伯特·爱因斯坦医学院产科和妇科以及妇女健康教授马克·爱因斯坦博士说，在20多岁和30多岁首次接受筛查的女性中，高达20%的人得知自己感染了高危HPV。

感染高危HPV的人应该怎么做？

希克斯说，对于感染高危HPV的人，没有一概而论的处方，他指出医生会根据各种风险因素为每个人量身定制建议。

虽然感染高危HPV的人不应该惊慌，但他们应该认真对待这一发现，遵循医生的建议，并参加任何建议的后续访问，她说。这些访问可以让医生寻找异常细胞，这些细胞可以在变成癌症之前被移除。

接种过HPV疫苗的人仍然会检测出阳性吗？

是的。这是因为最初的HPV疫苗于2006年获得批准，用于儿童和青少年，它可以预防两种风险最高的病毒株，这两种病毒株共同导致70%的宫颈癌，以及两种导致生殖器疣的病毒株。虽然第一批HPV疫苗非常有效，但接种过这些疫苗的人可能会感染导致其他30%宫颈癌的HPV病毒株之一，帕金斯说。更新后的HPV疫苗现在可以预防九种病毒株，并预防90%的宫颈癌和肛门癌，以及大多数引起口腔和咽喉癌的病毒株。

感染HPV多年后，你还会检测出高危HPV阳性吗？

是的。HPV阳性检测并不一定反映最近的感染。

虽然免疫系统通常能很好地控制HPV，但病毒并不会从体内消失。HPV有时会重新激活，尤其是当一个人的免疫系统因疾病或某些药物而承受压力时，帕金斯说。

“我们看到在10年内没有性生活的女性中出现重新激活，”帕金斯说。“这只是病毒逃避免疫系统的一个功能。你不应该因为HPV的诊断而离婚。”

在某些方面，HPV类似于水痘病毒，水痘病毒可以在神经细胞中潜伏数十年，然后重新激活并引起一种称为带状疱疹的疼痛性疾病。

“无论是旧感染还是新感染，我们都需要跟进，”帕金斯说。

HPV有治愈方法吗？

对于病毒本身没有治愈方法。卫生专业人员可以移除宫颈上的异常生长物以及生殖器疣。