纽约讯——在里克·皮蒂诺教练执教圣约翰大学的第二个赛季，球队的一个重要目标就是赢得大东联盟锦标赛的冠军。与此同时，克雷顿大学也渴望在核心球员瑞恩·卡尔克布伦纳的最后一个赛季，捧起这座他们梦寐以求的大东联盟冠军奖杯。尽管伤病和其他因素迫使球队进行了一些调整，但这个目标从未动摇。

如今，这两个梦想将在周六的决赛中碰撞。头号种子圣约翰大学将力争自2000年以来首次赢得该项赛事的冠军，而二号种子克雷顿大学则将寻求自2013-14赛季加入该联盟以来的首次夺冠，这也是他们第五次冲击该项荣誉。

圣约翰大学：重回巅峰的红风暴

红风暴（29胜4负）在季前赛中被大东联盟教练们预测排名第五，但他们在1月4日至2月7日期间取得了一波10连胜，并最终赢得了自1985年以来的首个常规赛冠军，同时也在全国排名中位列第六。

在周五的半决赛中，圣约翰大学抹去了开局15分的劣势，并在下半场发力，以79-63击败了五号种子、排名第25位的马奎特大学。祖比·埃吉奥福的出色表现是球队获胜的关键。

作为上赛季乔尔·索里亚诺的替补，埃吉奥福在下半场砍下了他职业生涯最高的33分中的23分，全场15投11中。这是圣约翰大学校史上在联盟锦标赛比赛中得到的最高分，也是自2011年肯巴·沃克为康涅狄格大学拿下33分以来，半决赛中的最高分。

“这太疯狂了，”埃吉奥福说道，他是本赛季大东联盟进步最快球员。“这是一段疯狂的旅程。去年并没有按照计划进行。我们希望身处这样的时刻。我们想进入NCAA锦标赛。今年，我们正在为实现这个目标创造良好的条件。”

圣约翰大学将马奎特大学的投篮命中率限制在39%，并迫使对手出现了17次失误。

“这对我们来说是一个辉煌的夜晚，现在我们进入了冠军赛，”皮蒂诺教练说道。

克雷顿大学：克服困难，勇往直前

克雷顿大学（24胜9负）在12月初失去了波普·艾萨克斯，他因髋部伤势赛季报销。在周五以71-62战胜三号种子康涅狄格大学的比赛中，卡尔克布伦纳得到了充分的帮助。卡尔克布伦纳虽然只得到12分，但贾森·格林10投8中，得到职业生涯最高的19分。

“我们今年经历了很多逆境，”克雷顿大学主教练格雷格·麦克德莫特说道。“我一整年都听到其他教练说，我们输球是因为我们没有这个球员或那个球员。我们在第八场比赛就失去了我们的第二得分手，但现在我们来到了大东联盟锦标赛的决赛，并在联赛中排名第二。”

贾米亚·尼尔（19分）帮助球队打出了一场高效的进攻，投篮命中率达到52%，其中上半场更是高达75%，最终以46-35领先。

针锋相对：常规赛的平分秋色

两队在常规赛中各胜一场。克雷顿大学在12月31日以57-56险胜，当时史蒂文·阿什沃斯得到18分。圣约翰大学在2月16日以79-73赢得主场比赛，当时大东联盟年度最佳球员RJ·路易斯和埃吉奥福联手贡献了41分，而卡尔克布伦纳在下半场扭伤了右脚，最终只得到12分。

“他们会一波又一波地向你发起进攻，他们会用他们的韧性和身体对抗来消耗你，”麦克德莫特评价圣约翰大学时说道。

这场决赛无疑将是一场精彩的对决，两支球队都渴望赢得冠军，并为即将到来的NCAA锦标赛做好准备。究竟是圣约翰大学能够重现昔日辉煌，还是克雷顿大学能够突破重围，首次捧起大东联盟的冠军奖杯？让我们拭目以待。