尽管外界普遍认为大西洋海岸联盟（ACC）的竞争力不如以往，但这对于即将争夺ACC锦标赛冠军的两支球队来说，意义非凡。北京时间明天，排名第一的杜克大学（30胜3负）将与排名第13的路易斯维尔大学（27胜6负）展开一场万众瞩目的冠军争夺战。两队本赛季都表现出色，并渴望在NCAA锦标赛中走得更远。

剑指ACC锦标赛冠军

杜克大学主教练乔恩·谢耶尔表示：“心态至关重要，我希望我的队员们拥有那种全力以赴的心态。我一直在提醒他们，你们正处在自己想要的位置。”杜克大学将第36次出现在决赛舞台上，并力争获得队史第23个锦标赛冠军。而路易斯维尔大学于2013-14赛季加入ACC，至今尚未染指该项赛事的冠军。

谢耶尔上任三个赛季以来，第二次率领蓝魔队进入决赛。值得一提的是，本赛季大学篮球界最受瞩目的球员之一，杜克大学新生库珀·弗拉格将因脚踝扭伤连续第二场缺席比赛。

尽管如此，这场对决的重要性不容小觑。头号种子杜克大学有望锁定即将到来的NCAA锦标赛的头号种子，而二号种子路易斯维尔大学则希望在本赛季取得更大的突破。要知道，他们在2023-24赛季的战绩仅为8胜24负。

杜克大学新生康·克纽佩尔在谈到晋级决赛时表示：“这感觉太棒了，我们在ACC常规赛取得了19胜1负的战绩。很高兴能在锦标赛中取得两场胜利，并有机会争夺冠军。我们已经准备好了，这将是一个巨大的挑战，争取赢得本赛季的第二个冠军。”

弗拉格伤势及球队应对

谢耶尔透露，自弗拉格在周四对阵佐治亚理工学院的锦标赛揭幕战上半场受伤离场后，他的情况有所好转。但蓝魔队目前更关注大局。“他（周六）不会上场，”谢耶尔说。“他不能上场。但我们的目标是让他为（NCAA锦标赛）做好准备。我们需要观察这个周末他的肿胀情况以及他能做些什么。”

路易斯维尔大学主教练帕特·凯尔西承认弗拉格的缺席对杜克大学造成了影响。但他同时表示，蓝魔队拥有足够的深度和天赋。“他们就像诺亚方舟，”凯尔西说。“他们拥有一切。”

凯尔西作为路易斯维尔大学新任主教练，取得的胜场数是队史第一位。

常规赛回顾及半决赛战况

在两队本赛季的常规赛交锋中，杜克大学在落后14分的情况下，客场以76-65逆转战胜路易斯维尔大学。那也是两队ACC的首场比赛，在12月8日进行。

在周五举行的ACC半决赛中，两队都建立了显著的领先优势——杜克大学领先24分，路易斯维尔大学领先15分——然后不得不努力守住胜果。杜克大学以74-71险胜老对手、五号种子北卡罗来纳大学，而路易斯维尔大学则以76-73战胜了三号种子克莱姆森大学。

在关键时刻，没有弗拉格在场的情况下，蓝魔队需要解决一些问题。“我们安排了一些以前从未有过的阵容，”谢耶尔说。“在打了30场比赛后，我们处在一些稍微不同的位置上。因此，一些执行和时机可能没有达到我想要的水平。”

路易斯维尔大学的挑战

路易斯维尔大学的深度也可能成为一个问题。查克·赫本、杰文·哈德利和小特伦斯·爱德华兹在对阵克莱姆森大学的比赛中都出场超过37分钟。凯尔西称这场比赛是“我执教过的最具身体对抗性的比赛……我们的队员们在比赛结束时体力严重不足。”

对于哈德利来说，参加ACC锦标赛的决赛意义非凡。“这意味着我们得到了机会，这意味着自从我们走到一起以来，我们一直在为之努力，”他在谈到去年被凯尔西招募的球队时说。“我们彼此都不认识，可能只有几个人通过Instagram认识。这意义重大。它向我们展示了我们已经取得了多大的进步。我们还有很长的路要走。”