每天，一辆特殊的校车穿梭在美国威斯康星州奥康托市的大街小巷，车上载满的不是孩子，而是欢快吠叫的狗狗。这辆“狗狗校车”的主人是霍普·梅尔伯格，一位从联邦政府退休后，意外开启“狗狗日托”事业的女性。

缘起：从遛自家狗到社区服务

梅尔伯格最初只是为了缓解工作压力，每天下班后带着自己的两只狗——10岁的黄色拉布拉多Dodge和9岁的Teddy（不幸的是，Teddy因病上周去世）出门散步。“我以前上早班，中午就能到家。我需要找点事情做，所以就从遛自己的狗开始，”梅尔伯格回忆道。

很快，她的公婆也加入了遛狗队伍。梅尔伯格说：“我下班后，就把四只狗塞进我的私家车里，然后就去散步。这只是一种放松方式。”

转折：一次意外，促成创业灵感

一次，梅尔伯格和丈夫在家吃午饭时，听到一声尖锐的狗叫声。他们出去查看，发现一只德国牧羊犬被卡车撞了。原来这只名叫齐柏林的狗和它的主人刚搬到镇上不久，还没来得及安顿就发生了意外。齐柏林的主人有一辆敞篷车，不方便将它送到兽医那里，梅尔伯格便开车载着齐柏林和它的主人前往一个小时车程外的动物医院，因为当地的兽医诊所没有急救设备。这次事故导致齐柏林肺部塌陷和其他内伤，经过一个多月的治疗才康复。

康复后，齐柏林的主人找到梅尔伯格，希望齐柏林能加入她的遛狗队伍。“我的很多‘宠物父母’白天都要工作，所以这项服务能让他们的狗出门活动，进行社交和玩耍，因为在我们这里，最近的狗狗日托所也在20到30分钟路程之外，”梅尔伯格解释道。

梅尔伯格和丈夫商量后，决定下午兼职提供遛狗服务。但她的车不够大，无法同时运送这么多狗，于是她购买了一辆福特多功能厢型车。“我把所有的座位都拆掉了，然后就用这种方式运送狗狗，”梅尔伯格说。

很快，消息传开了，附近的宠物主人纷纷联系梅尔伯格，希望她也能带他们的狗一起散步。在两年的时间里，梅尔伯格一直兼职做着“宠物遛弯服务”，每天下班后匆匆忙忙地带狗狗们出门。

“狗狗校车”：大胆尝试，开启新事业

2023年5月，随着客户群不断扩大，梅尔伯格做出了一个大胆的决定：辞去原来的工作，全职经营她的狗狗服务公司K9 Konvoy。“那时候我买了这辆校车，”梅尔伯格说，她把那辆多功能厢型车卖给了当地的高中。“这简直是一段疯狂的旅程。我得到了很多支持，对此我感到非常感激。”

现在，梅尔伯格每天运送22到26只不同品种、大小和年龄的狗狗，从它们各自的家中接走，然后带到公园，让狗狗们在那里玩耍和社交。

“这太不可思议了。我从来没有想过它会发展成这样，但现在它确实发生了，”梅尔伯格感叹道。

“狗狗校车”的一天

梅尔伯格的一天从早上8点开始，她发动引擎，先把自己的狗狗们装上校车，然后出发去接其他的狗狗。她说，接完所有的狗狗大约需要一个小时左右，之后她会带狗狗们去公园。

狗狗们玩耍的公园是梅尔伯格家族的产业，占地三英亩。梅尔伯格说，当她开始全职经营狗狗护理服务时，他们清理了这片区域，围上了栅栏，并为狗狗们增加了玩具和游乐区，包括轮胎秋千和小路。梅尔伯格补充说，公园正在“不断发展”，她计划在天气好转后增加更多的活动设施。

“对我来说，最重要的是让狗狗们做自己，”梅尔伯格说。“如果外面有泥坑，我就让它们在里面打滚。如果一天结束时，它们很脏或者我必须给它们洗澡，那就说明我完成了我的工作。”

经过一天的社交和玩耍后，狗狗们会享用零食，如果它们很脏，会被清理干净，然后再次登上校车回家。

与狗狗相伴：“最好的工作”

目前，梅尔伯格独自经营着这家公司，从驾驶狗狗校车到管理K9 Konvoy的社交媒体账号，虽然她的丈夫会帮忙做一些维护方面的工作。但她热爱这份工作的每一个方面。

“我可以整天和狗狗们在一起，”梅尔伯格说。“我对此没有任何抱怨。有些日子可能比其他的日子更忙碌，但总的来说，这是我做过的最好的工作，而且我认为它将永远是。”