一项新的研究表明，经历更多更年期症状的女性，晚年患痴呆症的风险可能更高。该研究由卡尔加里大学进行，发表在《PLOS One》杂志上，为更年期与认知健康之间的联系提供了新的见解。

研究详情

研究人员分析了896名绝经后妇女的数据，这些妇女参与了加拿大在线健康、生活质量、认知、行为、功能和老年护理研究（CAN-PROTECT）。参与者向研究人员报告了她们的围绝经期症状。研究人员使用日常生活认知量表（ECog-II）和轻度行为障碍检查表（MBI-C）评估了她们的认知功能，分数越高表示严重程度越高。

研究结果

结果显示，更年期症状较多的女性在认知测试中的得分较高，表明认知能力下降更为严重。卡尔加里大学精神病学、神经病学、流行病学和病理学教授、该研究的主要作者Zahinoor Ismail医学博士表示：“最有趣的发现之一是更年期症状负担与轻度行为障碍（MBI）症状之间的关联，MBI是一种越来越被认为是痴呆症早期指标的综合征。”

研究还发现，虽然激素疗法与认知功能没有显著相关性，但与较少的MBI症状有显著联系。Ismail指出：“有趣的是，在围绝经期报告使用雌激素类激素疗法的参与者，轻度行为障碍症状的严重程度显著降低。” 研究人员强调，需要进一步研究激素疗法在长期脑部健康方面的潜在作用。

专家解读

专业从事更年期研究的家庭医学医师Alexa Fiffick表示，之前的数据已经表明，较高的症状负担与认知功能下降，甚至可能与痴呆症有关。她指出，一些研究表明，即使女性没有察觉到潮热，潮热仍然与认知功能恶化有关。“据信，血管舒缩症状与大脑中白质高信号的发展有关，类似于血管性痴呆在影像学上的表现，”Fiffick说，她并未参与这项新的研究。

Fiffick补充说：“我们尚未获得治疗血管舒缩症状可以预防认知能力下降的数据，但我们希望通过更年期激素疗法和其他非激素选择，我们可能在不久的将来获得这些数据。”

研究局限性

研究人员承认了该研究的一些局限性。Ismail表示：“这项研究是横断面研究，这意味着它捕捉的是一个时间点的快照，而不是跟踪多年来的变化。”这意味着它只能识别更年期症状与认知和行为健康之间的关联，但无法确定这些症状是否直接导致脑部健康的变化。

Ismail补充说：“为了更好地了解更年期对痴呆症风险的长期影响，未来的研究应该长期跟踪参与者，并纳入生物数据，如激素水平和与大脑相关的生物标志物（事实上，我们现在正在这样做）。”

此外，该研究没有评估症状的严重程度，这可能在理解风险方面发挥关键作用。另一个局限性是，该研究侧重于最常报告的更年期症状，但一些参与者可能经历了其他症状。Ismail表示：“事实上，据报道，女性在经历更年期过渡时可能会出现30多种症状。虽然我们包括了一个‘其他症状’类别，但它可能没有完全反映各种体验。”

该研究也没有区分不同类型和配方的激素疗法。Ismail指出：“未来的研究将能够探索特定类型的激素疗法是否对脑部健康有不同的影响。”

专家观点

纽约更年期专家、即将出版的书籍《如何更年期：掌控您的健康，重塑您的生活，感觉比以往更好》的作者Tamsen Fadal表示，她对该研究的结果并不感到惊讶。“研究已经指向这种联系一段时间了，”她说。“更年期女性的脑部扫描显示了真实的结构和代谢变化，这项研究进一步证实，我们不能仅仅将这些症状视为‘正常衰老’而置之不理。”

Fadal继续说道：“长期以来，女性一直在经历脑雾、记忆力衰退和情绪变化，我们中的许多人被忽视了。这项研究进一步证实，更年期既是一种激素转变，也是一种神经系统转变。”

总而言之，这项研究强调了更年期症状与晚年认知健康之间的潜在联系，并强调需要进一步研究以全面了解这一复杂的关系。