五年前，2020年3月，当新冠疫情席卷全球，世界各地纷纷进入封锁状态时，电影行业一片哀嚎，许多人担心传统的电影院观影模式即将走向崩溃。在接下来的几年里，AMC、Regal等大型连锁影院面临巨额亏损，人们对病毒传播的担忧也让大家怀疑，影院观影体验是否还能恢复到往日的辉煌。

疫情改变了观影习惯

对于一些影迷来说，他们对重返影院的犹豫，不仅仅是因为经济因素或便利性。居住在休斯顿的45岁律师助理凯瑟琳·考特尼自2019年12月观看《原钻》后，就再也没有去过电影院。她表示，疫情期间的焦虑感改变了她的优先级。

“疫情期间我不想去电影院，因为担心自己和家人的健康安全，”她告诉雅虎娱乐，“即使现在，想到可能在不知情的情况下把病毒传染给别人，仍然让我感到不安。这不仅仅关乎我自己，还关乎房间里的其他人。”

36岁的纽约居民奈·西里亚尼也有类似的担忧。“我变得更加注重健康，”她告诉雅虎，“想到要和这么多人挤在同一个房间里，我就无法克服这种感觉。”

尽管影院观影人数尚未完全恢复到疫情前的水平，但一些人分享了哪部电影最终将他们吸引回影院。

住在布鲁克林的健身教练凯蒂·麦康纳希自2019年12月看完《猫》之后就没再去过电影院，最终还是屈服于《魔法坏女巫》的魅力。

“它在视觉上令人惊叹，每一分钱都花得值，”她说，“身处挤满人的影院，我才意识到自己有多么怀念观众们共同释放的能量。”

流媒体的崛起

在疫情高峰期，电影公司不得不做出快速决策。许多电影，如《007：无暇赴死》和《速度与激情9》，都将原定的2020年上映日期推迟了一年。另一些电影，如克里斯托弗·诺兰的《信条》，则尝试在封锁结束后上映，最终获得了3.5亿美元的票房收入，引发了关于这部电影在当时的情况下是成功还是令人失望的讨论。

当流媒体成为比影院更安全、更舒适的替代选择时，对于像考特尼这样的人来说，它也带来了自身的代价。

“影院的电影预告片可能是吸引人们回来的主要原因，但流媒体却让我们失去了很多这样的机会，”她说，“现在流媒体服务中插播的广告更多是关于汽车保险，而不是即将上映的电影，所以我通常都不知道有什么新片要上映。”

“流媒体更方便”

疫情给电影行业带来了数十亿美元的损失，这已是不争的事实。

根据Box Office Mojo的数据，2019年美国票房收入超过110亿美元，但在2020年，票房收入暴跌81%，仅为21亿美元。得益于《芭比》和《奥本海默》的成功，票房收入在2023年缓慢回升至89亿美元，2024年略有下降至85亿美元。

与此同时，根据美国电影协会（Motion Picture Association）的一份报告，2020年全球流媒体服务订阅用户首次超过10亿。到2021年，一些票房大片，如《蜘蛛侠：英雄无归》（2021年），这是疫情期间第一部票房收入达到10亿美元的电影，以及《壮志凌云2：独行侠》（2022年），帮助吸引观众重返影院。

尽管如此，流媒体的蓬勃发展显然已经永久性地改变了人们观看电影的方式。美国电影协会的数据显示，2021年流媒体订阅用户比2020年增长了14%。根据HarrisX在2024年5月进行的一项民意调查，大约三分之二的美国成年人更喜欢等待电影在流媒体上发布，而不是去电影院。

来自芝加哥的41岁的约翰尼·库珀就是其中之一。

“流媒体更方便也更便宜。去电影院的麻烦以及应付人群的拥挤，已经不像以前那么有吸引力了，”自2019年以来就没去过电影院的库珀告诉雅虎，“生活也发生了变化。我现在有两个孩子，他们还没有到可以去看电影的年龄，所以这限制了我们去电影院的可能性。等孩子们再大一点，我会带他们去看电影的，但就目前而言，呆在家里更方便。”

媒体心理学家帕梅拉·拉特利奇认为，疫情不仅仅扰乱了影院的上座率，它还从根本上改变了我们体验娱乐的方式。

“压力会以改变我们行为的方式，重塑我们对舒适、努力和安全的认知，”她告诉雅虎，“熟悉和可预测的体验感觉更安全，而家是一个情感安全的空间，人们更容易在那里自我调节情感体验。”

库珀说，他想起了影院的体验，是因为《阿诺拉》的导演肖恩·贝克在本月初的2025年奥斯卡颁奖典礼上发表了热情洋溢的恳求，敦促电影制作人“继续为大银幕制作电影”，称电影院是一种“你在家里根本无法获得的公共体验”。

“我会因为这个行动呼吁而回去——否则，我没有任何动力，当然也没有任何吸引力能把我拉到电影院，”库珀说。

但是，尽管大多数人并没有因为对新冠疫情的恐惧而有意识地避免去电影院，但拉特利奇指出，挥之不去的压力仍然以微妙的方式影响着人们的行为。

“如今的观影习惯反映了由于疫情带来的长期压力而产生的潜意识心理适应，”她解释道。

打破沉寂

对于某些人来说，无论流媒体有多么方便，也无法与传统影院体验的吸引力相提并论——尤其是在遇到一部合适的电影时。

住在马撒葡萄园岛的59岁作家詹姆斯·赫斯特去年决定重返影院观看路德·范德罗斯的纪录片《路德：永不过时》，尽管他承认去电影院已经不再像以前那样了。

“我怀念和满座的观众一起欢笑或哭泣的感觉，”他在谈到重返影院时告诉雅虎，“但回到影院的几次体验都不一样了，总是空荡荡的。”

另一些人则尝试了创造性的方法来逐渐适应重返影院。奥兰多·里斯是一位50多岁的媒体行业销售主管，他在纽约州北部一家电影院租用了一间私人放映室，与朋友们一起观看了2021年的《古驰家族》，并确保保持社交距离。之后他就再也没有去过电影院。

“在家观看流媒体的诱惑让我安顿在了沙发上，”他告诉雅虎，“能够随时暂停休息吃零食而不错过任何情节，这是我非常享受的便利。而且，我在家吃的零食也更好！”

里斯差点为了观看2024年11月的《魔法坏女巫》而打破自己的沉寂，但最终还是决定等几周，等它在流媒体上发布（该片于3月21日在Peacock上正式开始流媒体播放）。

“在我的客厅里享受它，还能不受拘束地一起唱歌，并且能够倒带播放几首歌和几个场景，这绝对值得等待。”

对于德克萨斯州居民54岁的罗·塔赫里万德来说，转向在家观看电影是出于担心她的年迈父母和104岁的祖母（后来在2020年死于新冠并发症）被感染。

塔赫里万德发现穿着“舒适的衣服”在家看电影的诱惑力太大了，所以她把去电影院这件事搁置了。她最终在2023年7月重返影院观看了《碟中谍7：致命清算（上）》。她并不是唯一一个这么做的人。这部电影的首映周末最终获得了8000万美元的票房收入。

“这种动作片不适合在家里观看，”她在谈到这部汤姆·克鲁斯的票房大片时说，“在大银幕上观看这部电影，伴随着特效、玉米片，当然还有预告片，真是太棒了。我现在正在等待《碟中谍8》，肯定会回到影院观看。”