另类“球星”：水下高尔夫球回收员

吉姆·贝斯特（Jim Best）或许不是最好的高尔夫球手，但他却将大部分时间都花在了世界上一些最顶级的高尔夫球场上。他的球技可能难以保持在球道上，但却靠这项运动谋生。他对果岭周围的环境有着敏锐的感知力，但他所感知的和你想象的可能不太一样。他的得分通常低于标准杆15杆，但这不是他的比赛成绩。

因为吉姆·贝斯特是一名潜水员，他的工作是寻找那些遗失的高尔夫球，并将其变成一项利润丰厚的生意。

从意外到事业：水下寻宝之路

他曾经在美国东海岸的65个高尔夫球场工作，每年回收多达200万个球。现在，他已经将规模缩小到不到十几个球场，但TPC锯齿草球场（TPC Sawgrass）——球员锦标赛的举办地——一直是他的最爱，尤其是第17洞及其标志性的岛屿果岭。

“我从那里捞出很多球，”他告诉CNN体育，他说每年他可以仅从那片水域中就回收大约70,000个球。“我的意思是，我去那里就能赚钱，就像收获庄稼一样，就像一片玉米地。”

这个职业生涯几乎始于一次意外。1993年，当他在南佛罗里达大学学习时，他骑自行车沿着球车道行驶，在树林里发现了一些遗失的球。他找到了足够装满背包的球，在水槽里清洗干净，然后卖给了他公寓对面的高尔夫球商店。

“所以我就是这样养活自己的！我想，‘伙计，我只花了几个小时就赚到了整整一周的晚餐！’”

贝斯特毕业后进入移动通信塔行业工作，但他仍然兼职卖球，无论他在哪里工作，都会卖球：“每个人都对廉价产品感兴趣，所以在98年，我决定尝试一下。”

他获得了潜水员资格认证，并与各个高尔夫球场签订合同，获得了独家回收高尔夫球的权利。

水下世界：充满挑战与惊喜

在水面上，TPC锯齿草球场标志性的第17洞果岭看起来非常田园诗般，但在水面下却并非如此。贝斯特说，浑浊的水中可能充满了丹宁酸和藻类，一旦他开始在水底伸手捞球，被扰动的淤泥会大大降低能见度。幸运的是，他对水底地形的了解就像高尔夫球手在草地上阅读推杆线路一样。

“一旦你做了几次，你的大脑就会在没有看到的情况下看到它。水深从6到15英尺不等，中间可能达到20英尺，而且还有一些小山丘之类的东西，”他告诉CNN。

他每次潜水都会带几个氧气罐，并在水中花费五到六个小时，有时仅在第17洞周围就能收集到多达6,000个球。“但你永远无法全部找到，永远无法找到，”他说。“我不在乎你有多优秀。”

那些被错过的球在最终被回收时不太可能还有什么用处。贝斯特说，大约10%的回收品会被丢弃，因为水会渗透到球的薄膜中，导致内部气体膨胀。

一旦他潜遍了球场上的每一片水域，他就会回到他的仓库，按品牌、型号和质量清洗和分类这些球。然后，所有东西都会被出售——除非他偶然发现了一个著名的球。

意外收获：名人球与珍贵纪念品

2005年左右，在泰格·伍兹赢得他五个大师赛冠军中的第四个冠军时，贝斯特在TPC锯齿草球场找到了他的一个球。“这真是太令人高兴了，”他回忆起他看到标记着这位被许多人认为是史上最伟大球员的标记时的情绪。

在他的收藏中，还有另一个老虎的球，是在多拉尔找到的，一个是罗里·麦克罗伊的——标记为RORS——几个是菲尔·米克尔森的，还有他认为是汤姆·布雷迪和佩顿·曼宁的球。然而，可以说他最珍贵的发现是一个标有数字45的Titleist Pro V 1x。

“我有特朗普总统的球；上面用红色字母标记着唐纳德·J·特朗普，我不知道有什么能超过它，”贝斯特说。“我的意思是，你可能不喜欢特朗普总统，但事实是只有一个特朗普总统。”

对高尔夫球来说，水中的坟墓是贝斯特的阿拉丁洞穴。除了他能够回收的成千上万个球之外，他还偶然发现了手机、相机、太阳镜、遮阳帽，甚至还有推杆。“我得到了五六个斯科蒂·卡梅隆推杆，”他高兴地说。“它们只是被扔在那里！”

虽然他无法确定其他一些物品是如何进入水中的，但可以肯定的是，这些球杆是在愤怒中被扔进去的。“这只是一点愤怒，”他推测，“然后我确信当他们到达俱乐部会所时，会有点懊悔！”

与鳄鱼共舞：水下工作的危险与刺激

根据他在水中捞球的位置，贝斯特估计大多数球员只是稍微错过了果岭，而且他自己也有过几次惊险的经历。“几年前，在我潜水的地方，果岭周围有一条11英尺和一条9英尺的鳄鱼。我尽可能长时间地工作，只要我觉得没问题，它们就会保持距离；如果它们太好奇了，我就会出去。”

然而，在其他球场潜水时，他就没有那么幸运了。他说他被一条“四英尺长”的鳄鱼咬到了脚踝。

“当它抓住我时，我在水下18英尺处。它们的牙齿非常非常锋利，尤其是小鳄鱼，就像杜宾犬一样，牙齿更锋利，咬合力更强。”

在另一次事件中，他说一条鳄鱼“猛冲”撞进了他的氧气罐里，并“撞破了它的嘴”。但他最大的“糟糕”时刻发生在2007年佛罗里达州伊尼斯布鲁克高尔夫度假村，当时他说一条14英尺长的鳄鱼将身体抬离岛屿球场的水面，开始咆哮，它的身体在震动，水从它的背上飞溅。

贝斯特的潜水伙伴帕斯卡在水下潜水，没有意识到危险。“完全是我一生中（最害怕的）时刻，”他说，“我必须做的最困难的事情就是回到水中，把我的家伙救出来。我几乎没做到，但我想，‘要么我是个真正的男人，要么我不是。’”

因此，下次当有人的一杆击球溅入锯齿草球场第17洞的水中时，请记住这一点：虽然这可能标志着球员在比赛中的挑战结束，但对于那个小球和可能找到它的人来说，这可能只是一个全新的冒险的开始。