圣玛丽学院已经锁定NCAA锦标赛的参赛资格，但作为排名第19的球队，高尔人队（Gaels）也渴望将西海岸联盟（WCC）锦标赛冠军头衔加冕到他们的常规赛冠军之上。

卫冕冠军之路

作为头号种子，圣玛丽学院是WCC锦标赛的卫冕冠军，他们将在拉斯维加斯举行的决赛中迎战二号种子冈萨加大学。 这将是高尔人队（28胜4负）和斗牛犬队（24胜8负）连续第四个赛季在决赛中相遇。冈萨加大学赢得了前两次的胜利，而圣玛丽学院在12个月前以69-60的比分取得了胜利。

两支球队将在过去七个赛季中第六次在决赛中相遇。 这也是斗牛犬队连续第28个赛季进入WCC锦标赛决赛。

斗牛犬队教练马克·福尤（Mark Few）在周一深夜表示：“这些连胜纪录太疯狂了……连续28年进入决赛令人难以置信。 虽然不如27次进入（NCAA）锦标赛那么令人难以置信，但也相差不远。”

圣玛丽学院在本赛季的系列赛中横扫了冈萨加大学，并在过去的五次交锋中赢得了四场比赛。

高尔人队在周一以74-59的比分战胜了九号种子佩珀代因大学，晋级决赛。 冈萨加大学以85-76的比分战胜了三号种子旧金山大学，成功晋级。

在得知斗牛犬队将成为他们的对手之前，圣玛丽学院前锋卢克·巴雷特（Luke Barrett）表示：“与冈萨加大学的比赛总是很艰难。 这将取决于我们。”

巴雷特以及他的队友奥古斯塔斯·马尔丘利奥尼斯（Augustas Marciulionis）和米切尔·萨克森（Mitchell Saxen）将于下周成为圣玛丽学院历史上第一批连续四年参加NCAA锦标赛的球员。

圣玛丽学院的优势

在对阵佩珀代因大学的比赛中，保利尤斯·穆劳斯卡斯（Paulius Murauskas）得到15分和10个篮板，这是他本赛季第13次获得两双，高尔人队也因此将连胜纪录扩大到八场。 两次荣膺WCC年度最佳球员的马尔丘利奥尼斯也贡献了15分，并增加了7个篮板和5次助攻。高尔人队在篮板球方面以45-22的比分占据绝对优势。

圣玛丽学院教练兰迪·贝内特（Randy Bennett）说：“我们在篮板球方面压制了他们。 我认为我们在最后六分钟之前打得很好。”

冈萨加大学的反击

冈萨加大学在以85-76的比分战胜旧金山大学的比赛中，下半场得到50分。 格雷厄姆·艾克（Graham Ike）得到27分和10个篮板，卡利夫·巴特尔（Khalif Battle）得到21分。

作为一名转校生，巴特尔并不希望对阵高尔人队的战绩是0胜3负。 他表示，他的球队必须反击圣玛丽学院试图放慢比赛节奏的企图。

巴特尔说：“在进攻方面，每个人都知道斗牛犬队可以和最好的球队一较高下。 我对这场比赛感到兴奋。 我期待着这场比赛，现在是完成任务的时候了。”

艾克在本赛季对阵高尔人队的两场失利中表现出色，场均得到21.5分，投篮命中率为30投17中。

他对即将到来的比赛的看法很简单。

艾克说：“我们必须打出出色的防守，并阻止他们在进攻篮板上得分。”

过往交锋

圣玛丽学院在2月1日在位于加利福尼亚州莫拉加的舒适体育馆中以62-58的比分赢得了第一场比赛。 米奇·刘易斯（Mikey Lewis）替补出场，为高尔人队贡献了16分。

在第二场比赛中，圣玛丽学院于2月22日在华盛顿州斯波坎市以74-67的比分战胜了斗牛犬队。 刘易斯再次脱颖而出，投中5个三分球，得到18分，帮助高尔人队锁定了WCC常规赛冠军。

冈萨加大学在参加NCAA锦标赛方面也没有任何顾虑，但福尤绝对不想在本赛季对阵高尔人队的比赛中一胜难求。

福尤在谈到贝内特和圣玛丽学院时说：“他们拥有伟大的文化，他们知道自己是谁。 他们会按照自己的方式比赛，他们非常有目的性，并且非常擅长自己所做的事情。

“但我们也非常擅长我们所做的事情。”