位于康涅狄格州班塔姆的Arethusa农场乳品公司，凭借其精湛的奶酪制作工艺，再次赢得了美国冠军奶酪大赛的最高荣誉。他们的Gouda奶酪Europa，在2024年再度荣获“最佳展示奖”（Best in Show），成为该赛事历史上首个连续两年获得此殊荣的奶酪。

屡获殊荣的明星奶酪

Arethusa农场乳品公司生产约六种奶酪，包括Mt. Tom阿尔卑斯奶酪、Arethusa蓝纹奶酪、瑞士风味的Crybaby奶酪、卡门贝尔奶酪等等。虽然其他奶酪也获得过不少赞誉，但Europa无疑是其中最受瞩目的明星产品，不仅深受评委喜爱，也备受名流追捧。

该农场及其在整个地区的几家零售店，吸引了众多来自纽约市的名人周末度假者。其中就包括生活方式女王玛莎·斯图尔特（Martha Stewart）。2024年，玛莎·斯图尔特亲自到访农场，为她的节目“玛莎的厨房”（Martha Cooks）录制了一段内容，并在7月播出。

“一直以来，都有人来展示我们的产品，但玛莎一旦参与，她就会做到极致，”农场负责人卡西埃洛（Casiello）表示。为了迎接玛莎·斯图尔特的到访，他们提前两周开始准备，在她离开后又花了两个星期进行后续工作。“与声音团队、灯光师和三台摄像机一起制作奶酪，这真是一次难得的体验。整个过程非常有趣，而且玛莎本人也非常好相处。”

产能扩张以满足市场需求

Europa在2023年首次获奖后，市场需求迅速增长。“我们当时完全没有预料到会获奖，”卡西埃洛说。“获奖后，我们立刻加大了这款奶酪的产量，扩大了生产规模，并且严格遵循原有的制作工艺，确保品质不变。”

目前，Arethusa农场拥有1000块Europa奶酪现货，另有1400块正在熟化中。这些奶酪通过遍布全国的特色奶酪店、当地的Big Y超市，以及全国范围内的全食超市（Whole Foods）进行销售。

精挑细选的参赛奶酪

在今年的比赛中，乳品公司基于外观，选择了一块奶酪参赛（比赛规则规定，在提交之前不能品尝奶酪）。“你只能猜测那一批次、那一块奶酪的品质，”卡西埃洛解释道。“实际上，还有其他品质更好的奶酪。我们有年份更长的，也有一些特别的产品，但我们尽量保证参赛奶酪的整体水准。”

Europa奶酪的独特之处

关于Arethusa农场乳品 Europa 的快讯

• 类型：Gouda
• 牛奶：牛奶
• 成熟期：13个月
• 奖项：美国冠军奶酪大赛“最佳展示奖”（历史上首个连续两年获奖者）

卡西埃洛表示，Arethusa农场并没有采用什么独特的或比别人更好的方法，他们只是在康涅狄格州农场的优质牛奶、培养菌、设施、基于传统的制作工艺和熟化环境之间找到了最佳平衡点。“所有这些因素共同造就了这款独特的奶酪，”他说。“我们并没有什么秘诀。只是各个方面都完美地结合在了一起。”

经过13个月的熟化，这款Gouda奶酪呈现出独特的风味：坚果般的鲜味，并带有奶油糖果的味道，形成了“极其复杂”的口感和恰到好处的质地。“这是一款制作精良的奶酪，充分展现了我们所使用的优质牛奶的特点，”卡西埃洛指出，农场会根据奶牛饮食的季节性变化，来调整Europa奶酪的制作工艺。

“我们的电话肯定会响个不停，”卡西埃洛谈到连续第二年获奖时说。“如果人们想品尝这款奶酪，现在应该就能买到它了。”