“再见，鳄鱼（Alligator）。” 这句原本轻松的道别语，对于纽约州汉堡镇的托尼·卡瓦拉罗（Tony Cavallaro）来说，却充满了焦虑和期盼。因为，他那只重达750磅，已经陪伴他30年的巨鳄“艾尔伯特”（Albert），在被政府部门带走近一年后，或许很快就能回家了。

事件回顾：巨鳄被没收

故事要从2024年3月说起。当时，纽约州环境保护部（DEC）的工作人员突然出现在卡瓦拉罗的家门口，将艾尔伯特带走。此前，卡瓦拉罗一直被允许饲养艾尔伯特，直到州政府出台了新的关于危险动物饲养的规定。

卡瓦拉罗声称，他在2020年重新申请了饲养许可，但DEC对此置之不理。直到2024年3月，武装人员直接上门，没收了鳄鱼，并将它送往德克萨斯州的一家动物园。

峰回路转：主人胜诉

卡瓦拉罗不甘心，他认为DEC的做法不合理，一纸诉状将DEC告上法庭。经过漫长的等待，案件终于迎来了转机。

伊利郡法院在2023年12月的一次听证会上裁定，DEC在此事上存在错误。法院认为，DEC在三年内未能充分回应卡瓦拉罗的申请，这使得卡瓦拉罗有理由相信申请已经被接受。因此，法院裁定卡瓦拉罗最初的许可证重新生效，并责令DEC在2月14日左右的30天内做出回应，否则将视作申请已被接受，艾尔伯特将被送回。

“虽然还不能百分之百确定，但情况看起来不错，”卡瓦拉罗在接受《纽约邮报》采访时表示。他对能够很快见到艾尔伯特充满希望。在他眼中，艾尔伯特是一个充满个性和感情，惹人喜爱的“野兽”。

关键转机：重新评估，整改机会

尽管DEC在技术上仍然可以直接拒绝发放许可，但法官裁定，DEC首先需要给予卡瓦拉罗“合理”的机会，对艾尔伯特的围栏进行改造，以增强公共安全措施。

卡瓦拉罗表示，他非常乐意对围栏进行改造，他只关心这个“温柔的巨人”的健康。据悉，艾尔伯特的围栏耗资超过14万美元，配备了池塘、完善的水过滤系统、专用窗户、照明和供暖系统。可能的改动包括增加双门系统，以及安装新的围栏。

“我只是想让它再次拥有美好的生活，”卡瓦拉罗说。“我甚至无法想象它现在的心情。他们不认为动物有任何感觉，但这完全是错误的。”

情感纽带：跨越物种的爱

卡瓦拉罗大约在1995年买下还是幼鳄的艾尔伯特，原本是打算作为他拥有的爬行动物展览的一部分。多年来，他退出了商业活动，但艾尔伯特一直陪伴在他身边。

这场争取艾尔伯特回家的斗争，也得到了当地社区的支持。许多居民都熟悉这只生活在附近的异国动物，近三十年来的相处，让艾尔伯特成为了他们生活中的一部分。卡瓦拉罗表示，社区的支持在他经历这段“痛苦”的遭遇时，起到了至关重要的作用。

“DEC不了解我已经拥有的支持者，那些已经见过我，了解艾尔伯特，知道我如何照顾它的人，”卡瓦拉罗说。“它受到所有人的喜爱。他们没想到会这样。”

下一步：等待政府决定

目前，DEC已经告知《纽约邮报》，他们正在审查法院的裁决。这意味着，艾尔伯特能否最终回到卡瓦拉罗的家中，仍存在变数。

卡瓦拉罗与艾尔伯特的命运，牵动着许多人的心。这不仅仅是一个关于宠物的故事，更是一个关于人与动物之间情感纽带的故事。人们期待着这对特殊的“家人”能够早日团聚，让艾尔伯特重获自由和幸福。